Peta Kekuasaan Dinasti Han Timur

Dinasti Han terbagi menjadi dua periode yaitu Han Barat (206 SM – 9 M) dan Han Timur (25 – 220M) yang terputuskan oleh Dinasti Xin (9 – 23 M) oleh Wang Mang. Dinasti Xin menandai berakhirnya Dinasti Han Barat yang kemudian dilanjutkan oleh Han Timur. Ibu kota Han Barat berada di Chang’an sedangkan Han Timur beribukota di Luoyang.

Awalnya, Liu Bang (Kaisar Gao) membagi negara kedalam beberapa negara bagian feudal dengan maksud memuaskan para pemimpin negeri yang bergabung dengannya saat Perang Chu-Han, tetapi kemudian ia berhasil memusatkan kekuasaan sepenuhnya di tangannya sendiri. Kebijakan Shi Huang Ti di Dinasti Qin dilanjutkan oleh Liu Bang dari Dinasti Han. Wilayah Dinasti Han semakin meluas hingga yang sekarang kita kenal dengan Korea, Asia Tengah, dan Vietnam. Hubungan perdagangan dengan Romawi mulai dibuka. Pedagang Cina melakukan perdagangan dengan jalur barat yang dikenal dengan nama Jalur Sutra (the Silk Road). Ketika masa pemerintahan Kaisar Han Wu Di, Cina berkembang dengan pesat dan mengalami masa keemasan. Selain itu filsafat di Cina juga berkembang seperti ajaran Konfusius dan Taoisme.