A. Sejarah sebagai Ilmu
Sebagai sebuah ilmu, sejarah memiliki karakteristik :

1. Bersifat empiris (berdasarkan pengalaman)
2. Mempunyai generalisasi (simpulan)
3. Memiliki obyek yaitu aktivitas manusia pada masa lampau
4. Memiliki teori (skema pemikiran) yang digunakan untuk penyusunan dalam penelitian sejarah
5. Mempunyai metode diantaranya : 
• Heuristik : proses pengumpulan data
• Verifikasi (kritik) : penyeleksian sumber sejarah yang telah ditemukan. Kritik sumber terdiri menjadi dua yaitu kritik intern dan ekstern. Kritik intern ditekankan pada aspek isi yaitu dari sumber, apakah bisa dipercaya atau tidak. Sedangkan kritik ekstern ditekankan dari sisi luarnya yaitu apakah sumber sejarah itu asli atau tidak berdasarkan ciri fisik atau luarnya. 
• Interpretasi : proses tafsiran atau perangkaian terhadap berbagai bukti sejarah yang lolos dikritik
•  Historiografi : kegiatan penulisan peristiwa sejarah yang telah mengalami proses heuristik, kritik dan intepretasi.

B. Sejarah sebagai Peristiwa
Sebagai peristiwa, sejarah memiliki karakteristik :

1. Abadi, karena peristiwa yang terjadi pada masa lampau tidak berubah dan selalu dikenang
2. Unik, karena peristiwa tersebut hanya terjadi sekali
3. Penting, karena peristiwa tersebut mempunyai arti atau menentukan bagi orang banyak

C. Sejarah sebagai Kisah
Sejarah sebagai kisah berarti suatu peristiwa sejarah direkonstruksi dan dituliskan menjadi sebuah cerita oleh seseorang. Sejarah sebagai kisah dapat berupa narasi yang disusun berdasarkan memori, kesan, atau tafsiran manusia terhadap kejadian atau peristiwa yang terjadi pada masa lampau.

D. Sejarah sebagai Seni
Sebagai seni, sejarah memiliki karakteristik :

• Intuisi, daya kemampuan memahami suasana ketika peristiwa sejarah berlangsung
• Imajinasi, meskipun imajinasi bersifat subjektif, namun imajinasi diperlukan guna merangkai fakta – fakta hingga menjadi bagian yang utuh
• Emosi,  diperlukan guna membuat pembaca merasakan seolah – olah hadir dan menyaksian peristiwa yang teradi pada masa lampau
• Menggunakan bahasa yang lugas, menarik, tidak berbelit belit dan sistematis.